Ефективността на уплътняване на клапаните е един от най-важните показатели за измерване на качеството на клапаните и също така е основният фактор, който определя живота на клапаните. Всеки тип вентил, независимо от неговия принцип на работа, структурна форма и приложение, има проблем с уплътняването, така че това е често срещан проблем при изучаването на клапани.
Уплътнителните части на вентила включват главно: (1) уплътнението между крайния фланец на клапана и тръбопровода; (2) уплътнението между средния фланец на вентила и капака на клапана; (3) уплътнението между салниковата кутия и стеблото на клапана; (4) уплътнението между частите за отваряне и затваряне на клапана и седалката на клапана (наричано още уплътнение на двойката уплътнителни части за отваряне и затваряне).
Ако частите, споменати в (1), (2) и (3) по-горе, протекат, средата ще прелее извън системата, което се нарича външно изтичане. Изтичането на средата между двойките уплътнения на отварящите и затварящите части, споменати в (4), обикновено не прелива системата, така че се нарича вътрешно изтичане (но някои предпазни клапани, уловители на пара и т.н. също могат да прелеят извън системата) .
По принцип външното изтичане на вентила не е разрешено за системата. За някои клапани е позволено вътрешно изтичане на клапана, стига количеството на изтичането да отговаря на съответните стандарти.
